엘리야는 B.C. 9세기 경 길르앗의 디셉 출신. 이스라엘의 선지자. 그의 사역은 그의 동시대 뿐만 아니라 신구약 중간 시대와 신약 시대에도 매우 심오한 영향을 끼쳤다. 엘리야가 활동하기 직전인 아합 왕 초기 시대는 이세벨의 영향으로 말미암아 바알 숭배가 극성을 떨던 때였다. 엘리야는 아합 왕을 처음 대면하자마자 이스라엘에 극심한 가뭄이 있을 것이라고 선포한다. 이는 풍요와 비의 신인 바알이 헛된 우상임을 깨닫게 하려는 하나님의 섭리였다 (이상 아가페 성경사전 참조함).
멘델스존의 오라토리오 엘리야는 제1부와 제2부로 구성되어 있다.
제1부 요약:
백성들이 비를 달라고 간절히 기도하는데 이때 아합 왕의 재상 오바디아 Obadiah가 백성들에게 회개하라고 촉구한다. 그는 하나님을 경외하는 사람이었다. 가뭄이 극심해지자 천사가 엘리야에게 나타나 시돈의 사르밧 (또는 사렙다) Zarephath 에 사는 과부에게 찾아가라고 조언을 한다. 과부의 집에서 엘리야는 세 번 기도하여 과부의 죽은 아들을 살린다.
엘리야는 아합왕과 대면하려고 이스라엘로 돌아온다. 엘리야가 바알의 사제들과 대적한다. 패배한 바알의 사제들을 죽이라고 백성들에게 명령하는 엘리야. 엘리야가 하나님께 비를 달라고 세 번 기도하자 하늘에서 비가 내리고 백성들이 환호하며 하나님을 찬양한다.
제2부 요약:
소프라노가 백성들에게 하나님에 대한 믿음을 확고하게 하라고 권면한다. 엘리야가 다시 아합 왕을 책망하자 논란에 휩싸이게 되는 엘리야. 아합 왕의 아내 이제벨이 엘리야를 죽이라고 백성들을 선동하는데... 이때 하나님을 경외하는 Obadiah (아합 왕의 재상)가 엘리야에게 도망치라고 조언을 한다. 도망친 엘리야가 사막의 한 가운데 홀로 있다가 절망에 빠져 이제 목숨을 거두어 달라고 하나님께 기도한다.
천사들이 엘리야를 위로합니다. 이에 엘리야는 주님을 기다리기 위해 호렙산으로 올라갑니다. 거기서 그는 강풍, 지진, 불 같은 것을 견디어 내며 몸과 마음이 다시 강건해져서 이스라엘로 돌아간다.
엘리야는 이스라엘에서 사역을 하다가 후계자 엘리사와 함께 길갈, 벧엘, 여리고를 거쳐 요단 강을 건넌 후 길을 가다가 회오리 바람에 휩싸여 승천한다.
이때 테너가 무대에 나와 Dann werden die Gerechten leuchten 정의로운 이들이 빛나게 되리라 를 연주한다.
카나다의 테너 마이클 쉐이드 Michael Schade (1965 ~ ) 가 연주합니다.
Dann werden die Gerechten leuchten 정의로운 이들이 빛나게 되리라 / F. Mendelssohn, Elias
(Tenor)
Dann werden die Gerechten leuchten
그때에 정의로운 이들이 빛날 것이다
wie die Sonne in ihres Vaters Reich.
마치 아버지의 나라에서 태양이 빛나듯이.
Wonne und Freude werden sie ergreifen,
환희와 기쁨을 그들은 움켜쥘 것입니다,
aber Trauern und Seufzen wird vor ihnen fliehen.
그리고 비통(슬픔)과 탄식은 그들 앞에서 사라질 것입니다.
